Jelgavas pašvaldības budžets 2009.gadā

Visās demokrātiskās valstīs bez centrālās varas un pārvaldes institūcijām ir izveidotas arī pašvaldības. Tieši pašvaldību līmenī ir lielākas iespējas iesaistīt pilsoņus pārvaldes darbā, izmantot viņu zināšanas un spējas dzīves apstākļu uzlabošanai. Pašvaldībās ir vislabākie nosacījumi, lai radītu vietējo iedzīvotāju prasībām atbilstošu harmonisku sabiedrību, par kuru viņi jūt atbildību. Stiprinot sabiedrību, stiprinās visa tauta, tiek realizēta efektīvāka un demokrātiskāka sabiedrības politika.
Dažādos ar pašvaldību jautājumiem saistītos pētījumos termins „pašvaldība” visbiežāk tiek pieņemts par pašsaprotamu. Pašvaldība ir noteiktā teritorijā dzīvojošo pilsoņu (vai atsevišķās valstīs - iedzīvotāju) izveidota vietējā vara, kas darbojas šajā teritorijā. Par pašvaldību var uzskatīt vietējās lēmējvaras un izpildinstitūciju kopumu.
Atbilstoši vispasaules deklarācijai par vietējām pašvaldībām vietējā pašvaldība nozīmē vietējās varas institūciju tiesības un pienākumus regulēt un vadīt sabiedriskos jautājumus vietējo iedzīvotāju interesēs, uzņemoties par to atbildību (Worldwide Declaration).
Saskaņā ar Eiropas Vietējo pašvaldību hartu pašvaldība nozīmē vietējās varas institūciju tiesības un reālas iespējas likuma robežās regulēt un vadīt būtisku daļu no publiskiem jautājumiem vietējo iedzīvotāju interesēs, uzņemoties par to atbildību. Pēc Eiropas hartu par vietējām pašvaldībām, katrai pašvaldībai ir pilnvaru loks:
1. Vietējo valsts varas institūciju pamata pilnvaras un pienākumus nosaka konstitūcija vai likums.
2. Vietējās valsts varas institūcijas likumā noteiktajos ietvaros ir pilnā mērā tiesīgas īstenot savu iniciatīvu ikvienā jautājumā, kurš nav izslēgts no to kompetences vai uzdots veikt kādai citai valsts varas institūcijai.…