I "Bitte-Selgen" præsenteres vi for en ekstrem elendighed, der dog bæres med et stoisk mod. Historien er realistisk og udtrykker flere holdninger, både hvad angår fattigdommen og en svunden tid. Hos de fattige landboere i historien ser vi både taknemmelighed, styrke og hjælpsomhed. Alligevel lægges der stor vægt på, hvor elendige deres forhold var, hvilket gør Johannes V. Jensens budskab mere komplekst end man først kan forledes til…