Finanses ir mācība par naudas resursu izvietošanu laikā. Pastāv divas iezīmes, kas raksturo un atšķir finansu lēmumus no citiem resursu izvietošanas lēmumiem, proti, finansu lēmumu izmaksas un ienākumi ir : izstiepti laikā; to atdeves izdevīgums nav precīzi prognozējams, tas nozīmē, ka pat lēmuma pieņēmējs nezina patieso gala rezultātu. Savukārt, lai spētu realizēt pieņemtos lēmumus, iedzīvotāji izmanto finansu sistēmu, kas ir tirgu un citu institūciju kopums, kuros tiek slēgti savstarpēji finansu darījumi un kuros tiek pārdoti finansu aktīvi un riski. Finansu sistēmas galvenās funkcijas ir:
1) nodrošināt finansu resursu plūsmu laikā starp nozarēm un valstīm;
2) nodrošināt ar iespēju pārvaldīt riskus;