Hercogs Jēkabs Ketlers

Par Kurzmei
Pēc Baltijas ordeņvalsts sabrukšanas, t.i. 1561. gadā Kurzeme bija hercoga valsts zem Polijas virskundzības. Ketleru dzimtas lielā hercoga Jēkaba laikā Kurzeme sasniedza augstāko pakāpi savā attīstībā un varā. Kurzeme bija vācu hercoga valsts, ar vācu pārvaldību un vācu jūtām - pēdējais vācu aizstāvēšanās punkts pret uzmācīgiem slāvu plūdiem. 

16. gs beigās radās pirmie valsts uzņēmumi, bet to masveida dibināšana sākās tieši Hecoga Jekaba laikā. Ņemot par paraugu Holandes ekonomiskos panākumus, hercogs Jēkabs izveidoja uz eksportu vērstu ražošanu, kuģubūvi (uzbūvēja ap 120 kuģu) un globālu tirdzniecības tīklu ar Kurzemes kolonijām Āfrikā un Amerikā.

Lai novērstu atkarību no dzelzs importa, hercogistē tika ierīkotas dzelzs ieguves un apstrādes manufaktūras. Tām vajadzēja sagādāt visu nepieciešamo kuģu būvei. Uz Ventspils un Liepājas kuģu būvētavām, darba vadīšanai, tika ataicināti holandiešu meistari. Hercogam Jēkabam piederēja tiem laikiem liela flote (20 – 24 kuģi). Tās ļāva samērā aktīvi tirgoties un noslēgt tirdzniecības līgumus ar Franciju un Spāniju.
…