Lai arī lielākā daļa sabiedrības apzinās alkohola lietošanas nelabvēlīgās sekas, alkohols ir mūsu sabiedrības ikdienas sastāvdaļa. To apliecina gan statistikas dati, gan daudzu pētījumu rezultāti, gan ikdienas novērojumi.
Alkoholisko dzērienu lietošana ir tik ierasta un plaši izplatīta parādība, ka lielākā daļa cilvēku to uztver tikpat vienkārši un parasti kā ēšanu, gulēšanu un tamlīdzīgas nodarbes. Alkohols ir ar mums gan priekos, gan bēdās. Pat ja cilvēks apzināti vai piespiedu kārtā nelieto alkoholiskos dzērienus, tad noteikti kāds to dara viņa tiešā tuvumā – mājās, darbā, kaimiņos.
Lai varētu noskaidrot vai alkoholisms ir sociāla problēma, mums vispirms ir jānoskaidro, kas ir sociāla problēma. Pastāv vairākas sociālās problēmas definīcijas. P.B.Hortons definējis sociālu problēmu, kā: Sociāla problēma ir stāvoklis, kas ietekmē daudzus cilvēkus tādā veidā, kas tiek uzskaitīts par nevēlamu, un par kuru ir pārliecība, ka kolektīva darbība var to mainīt. Savukārt F.R. Suarpitti ir definējis sociālu problēmu kā: Sociāla problēma ir stāvoklis, kas ietekmē individuālo un sociālo labklājību, to identificē kolektīva darbība un socioloģiskā analīze sociālo struktūru un sociālo pārmaiņu attiecībās.
Katrai sociālai problēmai ir objektīvais faktors - apstākļi, bet ir nepieciešams arī subjektīvais faktors- attieksme, kas apstākļus novērtē kā nevēlamus.
…