Ārlietu resors Latvijā ir veidojies un attīstījies no pašiem pamatiem, balstoties uz starptautisko praksi un ņemot vērā Latvijas īpašos vēsturiskos apstākļus. Latvijas ārlietu dienesta darbību nodrošina Ārlietu ministrija un diplomātiskās un konsulārās pārstāvniecības ārvalstīs. Ārlietu ministrijas (ĀM) kā Latvijas ārlietu resora centrālās iestādes pamatuzdevums ir saglabājies nemainīgs kopš ministrijas izveidošanās laika 1918.gada beigās un 1919.gadā līdz pat šodienai- izstrādāt un realizēt valsts galvenās ārpolitiskās vadlīnijas, veidot diplomātiskos sakarus ar ārvalstīm, aizstāvēt Latvijas intereses un valstisko drošību starptautisko attiecību jomā.
Ārlietu ministrija ir juridiska persona un veic darbības saskaņā ar ,,Ārlietu ministrijas nolikumu” (29.04.2003. MK noteikumi Nr.237, izdoti saskaņā ar Valsts pārvaldes iekārtas likuma 16.panta pirmo daļu).
Referātā tiks aplūkota LR Ārlietu ministrijas kā valsts pārvaldes iestādes un ārlietu resora centrālās iestādes kompetence, tās pamatelementi- ministrijas funkcijas, uzdevumi, tiesības un pienākumi, ministrijas amatpersonu pilnvaras un atbildība, kā arī ministrijas struktūra un tās vienību funkcijas.
Latvijas ārlietu dienesta, ko veido Ārlietu ministrijas centrālais aparāts un diplomātiskās un konsulārās pārstāvniecības ārvalstīs, darbībā izpaužas atbildība par Latvijas suverēno tiesību realizāciju starptautiskajā jomā un Latvijas fizisko un juridisko personu interešu aizsardzību ārvalstīs.
Diplomātiskā un konsulārā dienesta darbību raksturo sekojoši uzdevumi (kā to paredz Diplomātiskā un konsulārā dienesta likums):
Latvijas fizisko un juridisko personu likumīgo interešu aizsardzības ārvalstīs nodrošināšana;
ārvalstu oficiālo institūciju un sabiedrības informēšana par mūsu valsti;
Latvijas valsts institūciju starptautisko sakaru koordinēšana;
konsulāro funkciju veikšana saskaņā ar Konsulāro reglamentu;
Latvijas valsts institūciju un sabiedrības nodrošināšana ar informāciju, kas iegūta ārvalstīs jebkurā legālā veidā.…
