Eiropas Savienība ir brīvprātīga valstu apvienība, kura izveidota kopīgu mērķu īstenošanai - iedzīvotāju ekonomiskās un sociālās labklājības nodrošināšanai, demokrātijas attīstībai, stabilitātes un drošības garantēšanai.
Eiropas Savienības pirmsākumi ir meklējami 1951. gadā, kad Francija, Vācija, Itālija, Beļģija, Nīderlande un Luksemburga nodibināja Eiropas Ogļu un tērauda kopienu. Tās galvenais mērķis bija ar ekonomiskās sadarbības palīdzību novērst jaunu karu izcelšanās iespējas. Laika gaitā šīm valstīm pievienojās arī citas Eiropas valstis, tādējādi Eiropas Savienībai pieaugot līdz 15 dalībvalstīm. Paplašināšanās procesā, ko Eiropas Savienība uzsāka 90. gadu sākumā, ir iesaistījušās desmit Centrālās un Austrumeiropas zemes, to vidū ir arī Igaunija, Latvija un Lietuva. Valstis Eiropas Savienībā vieno daudzpusēja sadarbība un integrācija dažādās jomās. Ekonomikā tās izstrādā vienotu attīstības politiku, apvieno resursus, rada nosacījumus brīvam preču, pakalpojumu un kapitāla tirgum. Kopš 1999. gada 11 dalībvalstis ir ieviesušas kopīgu valūtu eiro. Eiropas Savienībā valdošā demokrātija ļauj iedzīvotājiem līdzdarboties politikas veidošanā nacionālajā un Eiropas Savienības līmenī, vispirms jau piedaloties Eiropas Parlamenta vēlēšanās.
Latvija ir piederīga Eiropai gan ģeogrāfiski, gan kultūras un saimniecības apritēs. Mūsu nacionālās demokrātiskās valsts tradīcijas atbilst Eiropas valstu tradīcijām. Pirms vairāk nekā piecdesmit gadiem padomju impērija Latviju vardarbīgi atrāva no pilnvērtīgas iesaistes Eiropā. Neatkarības atgūšana pavēra Latvijai iespējas atgriezties Eiropas apritē, ko mūsdienās īsteno Eiropas Savienība, un tā saskan ar mūsu interesēm. Ja Latvija atradīsies vienā savienībā ar attīstītām un demokrātiskām valstīm, tad arī tā būs stiprāka un attīstīsies sekmīgāk.
Ekonomiskajā darbībā Latvija lielākoties ir saistīta ar Eiropas Savienības dalībvalstīm. Eiropas Savienība jau tagad ir Latvijas lielākā tirdzniecības partnere. Taču piedalīties Eiropas Savienības lēmumu pieņemšanā varēsim, tikai iestājoties tajā. Arī tāpēc pat tradicionāli neitrālā Zviedrija ir Eiropas Savienības dalībvalsts. Pasaules tirgū noteicošā loma ir valstu saimnieciskajām apvienībām, kāda ir arī Eiropas Savienība. Latvijai kā nelielai valstij līdzdalība Eiropas Savienībā rada iespēju ietekmēt ārējos ekonomikas attīstības nosacījumus sev labvēlīgi. …
