Valstī, kas ir veidota pēc demokrātiskiem pamatprincipiem, tiek veidotas pašvaldības, kam valsts deleģē daļu no savām izpildvaras funkcijā, kā rezultātā tiek panākta kvalitatīvāka šo funkciju realizēšana iedarbojoties uz sabiedrību. Sadalot šīs funkcijas pa pašvaldībām, kuras darbojas noteiktā administratīvā teritorijā ir iespējams pilnvērtīgāk realizēt valsts varu, vadoties no katras pašvaldības teritorijas īpatnībām, kā arī vajadzībām. Pašvaldību nevar uzskatīt par valsts vietējo pārvaldi.
Par pašvaldību primāro darbības uzdevumu būtu jāuzskata iedzīvotāju sociālo vēlmju nodrošināšana, izdodot lēmumus, kuru mērķis ir iedarboties uz katra iedzīvotāja konkrētajiem dzīves apstākļiem, radot interesi un iesaistot tos vietējās pārvaldes darbībās.
Šī referāta mērķis ir aplūkot pašvaldību būtību, darbības tiesisko pamatu un kompetenci kā arī pašvaldību vietu valsts pārvaldes struktūrā Latvijas Republikā.
Pašvaldības ir uzskatāmas par vēsturiski radušos vietējo valsts pārvaldes institūciju kopumu, kas noteiktā administratīvā teritorijā realizē valsts pārvaldes funkcijas valsts noteikto pilnvaru apmēros. Līdz ar to šīs institūcijas var darboties tikai likumā noteiktajā kārtībā un nevar patstāvīgi noteikt savas pilnvaras.
Tiek izšķirtas vairāku tipu pašvaldības – kārtu pašvaldības, arodu pašvaldības, teritoriālās pašvaldības un citas. Aplūkojot pašvaldības Latvijas Republikā lielākā uzmanība tiks pievērsta tieši teritoriālajām pašvaldībām. Teritoriālā pašvaldība aptver personas, kuras dzīvo noteiktā valsts teritorijas daļā (pilsētā, pagastā, rajonā, apriņķī). Tā ir vecāka par mazākumtautību un arodu pašvaldībām, jo izveidojās agrākās kārtu pašvaldības vietā. Arī šodien teritoriālā pašvaldība ir uzskatāma par svarīgāko pašvaldības veidu, kas noteiktā darbības laukā rīkojas valsts pārvaldes iestāžu vietā, un tāpēc, runājot par pašvaldībām, bieži ar šo vārdu saprot tikai teritoriālās pašvaldības veidu. Teritoriālajām pašvaldībām dažādās valstīs ir raksturīga savdabīga un daudzveidīga organizācija un darbība, tāpēc ir pamats runāt par pašvaldību tipiem. Pašvaldību dažādiem tipiem atbilst dažādi pamatojumi un izskaidrojumi, respektīvi teorijas, pie kam jāņem vērā tikai tās no viņām, kuras attiecās uz teritoriālo pašvaldību.…
