Vides degradācijas cēloņi var būt ļoti daudzi un dažādi, tomēr īpašu vietu ieņem vides piesārņojums. Latvijas apstākļos īpaši nozīmīgs ir vides piesārņojums ar naftu un tās produktiem. Nafta ir ogļūdeņražu maisījums, kas galvenokārt sastāv no oglekļa (84-87%) un ūdeņraža (12-14%). Nafta satur arī sēra, slāpekļa un skābekļa savienojumus, asfaltēnus, sveķus. Nelielā daudzumā naftā ir niķelis, vanādijs, dzelzs, alumīnijs, kalcijs, varš un urans. Naftas produkti, piemēram, degviela, dīzeļdegviela, mazuts, smēreļļas, medicīniskās eļļas, ir produkti, kas rodas naftas pārstrādē. Pie naftas produktiem pieskaita arī atlikumus, kas rodas pārtvaices un naftas vai tās produktu attīrīšanas rezultātā. Darvai līdzīgo vielu, sēra, nepiesātināto un aromātisko savienojumu atdalīšanai no naftas produktiem izmanto sērskābi. Tīrīšanas procesā rodas sērskābes gudrons, kas ir ļoti agresīva viela. Naftas produktu pārstrādes procesu atlikumi daudzās pasaules valstīs rada nopietnas vides problēmas. …