Hanzas Savienības uzplaukums un panīkums

Hanzas izveidošanās.
Kopš 12. gadsimta Ziemeļeiropā — Baltijas jūrā un Ziemeļjūrā — ar savu uzņēmību sāka izcelties vācu tirgotāji. Viņu vidū netrūka drosmīgu vīru, kas nebaidījās no riska un grūtībām. Viņi bija ga­tavi veikt tālus ceļus, doties līdz pat Anglijai, Nor­vēģijai un Krievzemei, lai tur izdevīgi iepirktu un pārdotu preces. Vācu tirgotāji, kas regulāri apmek­lēja vienas un tās pašas zemes, izveidoja savas apvienības. Tā radās Anglijas, Flandrijas u. c. braucēju apvienības, kas rūpējās par tirgotāju aizsardzību un tirdzniecības privilēģijām svešatnē. Sevišķi lielu nozīmi visas Baltijas jūras mērogā ieguva vācu tirgotāju apvienība Gotlandes salā, kas atradās pusceļā starp vācu zemēm un bagāto Krievzemes pilsētu Novgorodu. No Gotlandes vācu tirgotāji varēja viegli nokļūt un ar laiku nostip­rināties arī Daugavas lejtecē, Igaunijas un Zviedrijas krastos. Minētās apvienības palīdzēja vācu tirgotājiem iegūt noteicošo stāvokli Baltijas un daļēji arī Ziemeļjūras tirdzniecībā.…