Šodienās Latvijā ir vērojama valsts varas un pārvaldes demokratizācija un decentralizācija, kura ir cieši saistīta ar vietējo pašvaldību attīstību. Jau vairākus gadus notiek pašvaldību reformas. To mērķis ir tālāka varas un pārvaldes decentralizācija, administratīvi teritoriālā iedalījuma reformu realizācija, pašvaldību darbības un sniegto pakalpojumu pilnveidošana, pašvaldības ekonomiskās bāzes nostiprināšana, pašvaldību deputātu un ierēdņu apmācību organizēšana, kā arī plaša iedzīvotāju iesaistīšana pašvaldību darbībā. Jāatzīmē, ka visās demokrātiskās valstīs bez centrālās varas un pārvaldes institūcijām izveidotas un darbojas pašvaldības. Pašvaldības uzskata par katras demokrātiskas iekārtas pamatu - jo attīstītākas pašvaldības, jo lielāka demokrātija valstī. Tieši pašvaldību līmenī ir lielākas iespējas iesaistīt pilsoņus pārvaldes darbā, izmantot viņu zināšanas un spējas dzīves apstākļu uzlabošanai. Cilvēks mūsdienu sabiedrībā ir cieši saistīts ar vietējām pašvaldībām - tas piedzimst pašvaldības finansētajā slimnīcā, apmeklē pašvaldības pirmsskolas bērnu iestādes, iegūst sākotnējo un vidējo izglītību pašvaldības skolās, izmanto pašvaldības uzturētos ceļus un ielas, ūdensvadu, kanalizāciju un atkritumu savākšanas sistēmu, apmeklē pašvaldības bibliotēkas, parkus, sporta un atpūtas objektus. Municipālā policijas rūpējas par sabiedrisko kārtību un sargā vietējos iedzīvotājus. Pašvaldība nodrošina vietējiem iedzīvotājiem primāro medicīnisko aprūpi, sniedz sociālo palīdzību vecajiem ļaudīm un trūcīgajiem, palīdz dzīvokļa jautājuma risināšanā. Un beidzot cilvēks parasti nomirst pašvaldības slimnīcā un viņu apglabā kapos, kurus uztur pašvaldība.
Par pašvaldību pieņemts uzskatīt vietējās lēmējvaras un izpildinstitūciju kopumu. Latvijas Republikas likumā “Par pašvaldībām” pašvaldība formulēta kā valsts vietējā pārvalde, kas ar pilsoņu vēlētas pārstāvniecības - domes (padomes) - un tās izveidoto institūciju un iestāžu starpniecību nodrošina likumos noteikto funkciju, kā arī likumā paredzētajā kārtībā Ministru kabineta doto uzdevumu un pašvaldības brīvprātīgo iniciatīvu izpildi, ievērojot valsts un attiecīgās administratīvās teritorijas iedzīvotāju intereses [1].…
