Datora galvenā sastāvdaļa, kas veic informācijas apstrādi, ir procesors. Procesorus ir pieņemts saukt par mikroprocesoriem. Mikro nozīmē mazs, un tas ir attiecināms uz procesoru uzbūvi. Maziem datoriem parasti ir tikai viens procesors, taču jaudīgākiem datoriem to var būt vairāki. Pocesors sastāv no vadības ierīces un loģiski aritmētiskās ierīces. Procesors izpilda programmas, kas atrodas operatīvajā atmiņā, un kontrolē visas pārējās ierīces, kas atrodas datorā. To var ieprogrammēt, lai tas izpildītu ļoti sarežģītus algoritmus un pārstrādātu ļoti daudz informācijas. Izpildot šos algoritmus, procesors veic milzīgu skaitu vienkāršu soļu. Šos soļus sauc par taktīm, un to skaitu, ko procesors spēj izpildīt vienā sekundē, sauc par procesora takts frekvenci. Procesora takts frekvence tiek mērīta hercos (Hz). Protams, procesora takts frekvence nav tā ātrdarbības galīgais rādītājs. Vēl ir jāņem vērā, kādu skaitu komandu procesors spēj izpildīt vienā taktī. Citi procesori prot izpildīt tikai vienu komandu taktī, bet citi prot izpildīt līdz pat četrām komandām taktī. Tādēļ tika izdomāta mērvienība ar kuru var mērīt procesora ātrdarbību. Šī mērvienība ir MIPS (Million Operations Per Second - miljons operāciju sekundē). Protams, šis rādītājs īsti neatspoguļo procesora īsto ātrdarbību strādājot ar lietojumprogrammām, jo netiek ņemta vērā procesora komandu sarežģītība, t.i., daži procesori prot izpildīt ļoti vienkāršas komandas, bet dara to ļoti ātri, savukārt citi procesori prot izpildīt ļoti sarežģītas komandas, bet dara to lēnāk. Tādēļ, lai noteiktu īsto procesora ātrumu, tiek pārbaudīts procesora ātrums strādājot ar dažādām lietojumprogrammām, un ātruma mērvienība tādā gadījumā ir cita. Procesora tips tradicionāli nosaka datoru klasi, kaut arī ne visi datora rakstrulielumi ir atkarīgi no procesora. Procesora tips nosaka pārējo platformas elementu tipu.
Procesora reģistri ir iekšējās atmiņas šūnas, griešanās pie kurām ir daudz ātrāka nekā pie operatīvās atmiņas. Katram procesora tipam tie ir dažādi. Piemēram, procesoram i80286 ir 14 reģistri pa 16 bitiem katrā , bet procesoram i80386 to jau ir daudz vairāk, pie tam, katrs no tiem satur pa 32 bitiem.…
