Rainis Jānis īstajā vārdā Jānis Pliekšāns, latviešu rakstnieks, dzejnieks un domātājs. Dzimis 1865.gada 11. septembrī Dunavas pagastā. Bērnībā dzīvojis tēva nomātajās muižās Tadenavā, Randenē, Birkeneļos, Vasiļovā, Jāsmuižā (tagad Aizkalne).
Beidzis Pēterburgas universitāti 1888.g., strādājis par juristu Viļņā (1889 – 1891) un Jelgavā (1891).
1887. gadā sāka publicēties laikrakstā ”Dienas Lapa”, 1888.g. laida klajā satīras krājumus ”Mazie dunduri” (kopā ar P. Stučku), 1889 – ”Apdziedāšanas dziesmas III vispārīgiem latvju dziesmu svētkiem”, kuros izsmēja nacionālistisko buržuāziju t.s. tautībniekus. Būdams laikraksta ”Dienas Lapa” redaktors no 1891.g. decembra līdz 1895.g. decembrim, Rainis kļuva par nozīmīgu Jaunās strāvas ideologu.
1893.g. ārzemēs iepazinās ar A. Bēbeli un nelegāli pārveda uz Rīgu marksisma literatūru. No 1895 – 1897 strādāja par notāru Jelgavā, 1897 – par advokātu Panevēžā, kur tika apcietināts un sodīts sakarā ar jaunstrāvn. prāvu. Pavevēžas, Liepājas un Rīgas cietumos Rainis pārtulkoja V. J. Gētes darbu ”Fausts” (1897 – 1898).
1897. gada decembrī Raini izsūtīja uz Pleskavu, bet 1899. gada jūnijā uz Slobodsku Vjatkas guberņā, kur nobrieda viņa dzejnieka talants un marksisma pasaules izpratne. Trimdā sarakstīja dzejoļu krājumus ”Tālas noskaņas zilā vakarā”, kas ar lielu mākslinieka spēku pauda laikmeta revolūcijas noskaņas, un lugu ”Pusideālists” – satīru par latviešu nacionālistisko buržuāziju. …
