Svarīgākais transporta plūsmas raksturotājs ir satiksmes intensitāte, pēc kuras nosaka ceļa nozīmi, ģeometriskos elementus, nepieciešamo transporta kustības organizēšanas pakāpi, nepieciešamos naudas līdzekļu ieguldījumus ceļa uzturēšanai utt. Transporta līdzekļu satiksmes intensitāti izmanto visos ceļu projektēšanas etapos izvēloties satiksmes organizēšanas metodes un līdzekļus. Satiksmes intensitāte ir noteikti mainīga gan laikā, gan telpā (pēc ceļu platuma un garuma).
Satiksmes intensitāte mainās: stundas, diennakts, nedēļas, mēneša laikā, sezonāli gada laikā un ap gadiem. Pie kam visstraujākās intensitātes izmaiņas ir novērojamas uz pilsētu un apdzīvotu vietu pievadceļiem
Satiksmes intensitāte – transportlīdzekļu skaits, kas izbrauc caur ceļa brīvās telpas šķērsgriezumu laika vienībā. Uzsākot jaunu autoceļu būvniecību vai vecā ceļa rekonstrukciju ir nepieciešams zināt cik liela būs satiksmes intensitāte. Tas ir vajadzīgs, lai noteiktu kāds būs ceļa normālprofils, lai ceļam būtu pietiekoši liela caurlaidspēja. Ir dažāda veida formulas satiksmes intensitātes aprēķināšanai un ierīces, kas intensitāti var uzskaitīt automātiski.
Latvijā pēdējos piecpadsmit gados ir ļoti strauji palielinājies transportlīdzekļu skaits un pieaugusi satiksmes intensitāte. Pieaugot satiksmes intensitātei ceļš tiek pārslogots un ceļa segums ir pasliktinājies tādēļ daudzi Latvijas autoceļi neatbilst autotransporta prasībām. Latvijas autoceļi galvenokārt ir tik sliktā stāvoklī, jo deviņdesmitajos gados nebija pietiekoša autoceļu finansēšana, nevarēja uzturēt autoceļus tādā līmenī kādā pieauga satiksmes intensitāte.…