Brāļi Kaudzītes romānu sarakstījuši, balstoties uz patiesiem notikumiem, kad notika zemes mērīšana Vidzemē, Piebalgas apkaimē. Šis bija laiks, kad klaušas beidzās un zemniekiem tika iedalīts kāds zemes gabals, kur strādāt un darboties – aprakstīta ir aptuveni 25 gadus ilgs laika posms. Stāstu galvenokārt saista nelaimīgas mīlestības tēma starp diviem jauniem cilvēkiem, bet kā problēmas varētu nosaukt savstarpējās attiecības un mantkārība.
Romānam mūsdienās ir ļoti liela vērtība un nozīme, jo tas dod arī vēsturisku ieskatu pagājušā laika zemnieku dzīvē, savstarpējās attiecībās un notikumos. Interesanta ir arī izmantotā valoda – daudz dažādu vecvārdu, kurus mūsdienās pat nesaprotam. Šis romāns īpaši izceļas ir lielu tēlu daudzumu un to spilgtumu – katrs romāna tēls ir īpašs kā spilgta personība. Tēlos tiek parādīta tā laika sabiedrība, kas atsaucas arī uz mūsdienām, kur redzam gan ļaunus, skaudīgus, gan arī laipnus un patīkamus cilvēkus.
Pirmā nodaļa sākas ar to, kā Kaspara un Lienes meita Anniņa tiek aizvesta uz skolu un tur Annuža stāsta par mērnieku laikiem un to, kā viss bijis.…
