Alvins bija viņa 17 gadīgās mātes Lulas vienīgais bērns. Viņa tēvs pameta ģimeni, kad Alvins bija sešus mēnešus vecs. 12 gadu vecumā Alvins ar māti pārceļas uz Losandželosu.
Ailey jau agri parādīja savu interesi par mākslu, zīmējot bildes no viņa bērnības. Deju viņš atklāja, kad kāds viņa skolas biedrs aizveda viņu noskatīties „Ballet Russe de Monte Carlo.” Ailey sāka mācīties deju pie horeogrāfes Katherine Dunham. Bet vislielākais iespaids dejā nāca no lester Horton, kurš mācīja deju Losandželosā. …
