Par hercogu tika iecelts, jo iepriekšējam hercogam Frīdriham nebija pēcnācēju.
Hercogs Jēkabs izveidoja tirdzniecības floti ar galvenajām ostām Liepājā un Ventspilī. Nodibināja jūras sakarus ar Lielbritāniju, Nīderlandi un Franciju.
1651. Gadā hercogiste iegūst savu pirmo koloniju – Andreja salu Gambija un 1652. –Tobāgo.…
