Metālu un to sakausējumu oksidēšanos apkārtējās vides ietekmē sauc par koroziju (lat. Corrosio – saēšana). Dzelzs un tā sakausējumu koroziju ikdienā sauc par rūsēšanu. Tādēļ arī metāla korozija ir fizikāli klimatiska reakcija uz apkārtējo vidi. Korozija maina metāla īpašības, kas var izraisīt metāla bojāšanos vai tehniskas sistēmas traucējumus. Tā ir elektroķīmiska reakcija, un tajā vienmēr piedalās ūdens.
Pēc norises mehānisma izšķir divus metālu korozijas veidus:
ķīmiskā korozija
elektroķīmiskā korozija.
Ķīmiskā korozija
Apkārtējā vidē esošo vielu (O2, N2, H2S,
H2, u.c.) oksidējoša iedarbība uz metāliem
un to sakausējumiem.
Piemēram, sudraba priekšmeti ar laiku kļūst tumši, jo notiek ķīmiska reakcija starp sudrabu un gaisā esošām gāzēm:
4Ag + 2H2S + O2 → 2Ag2S↓ + 2H2O…
