Mūsdienu starptautiskā sistēma sastāv no neatkarīgām, suverēnām nacionālajām valstīm. Lai arī pastāv dažādi pārnacionālie veidojumi, visa pamatā šobrīd vēl joprojām ir nacionālā valsts. Valstu sistēma ir sociālekonomiska sistēma, sociālekonomiska organizācija. Un, lai arī valstis ir neatkarīgas un suverēnas, tās savā starpā nav izolētas, tās ir savstarpēji saistītas starptautiskajā sistēmā, kas laika gaitā ir manāmi mainījusies. Starptautisko attiecību subjekts ir mūsdienu valstu sistēma un mūsdienu starptautiskā sistēma. Lai arī valsts un valstu sistēma ir mūsdienu politikas pamatelements, tā nav pastāvējusi vienmēr.
Mūsdienu valstu sistēma ir veidojusies ilgā un sarežģītā vēstures gaitā, tā ir vēsturiska institūcija. Tā kā to noteiktā laikā ir radījuši cilvēki, tā ir sociāla organizācija, kam kā jau visām šādām organizācijām ir savu plusi un mīnusi. Taču ne vienmēr cilvēki savu dzīvi organizēja suverēnās valstīs- pirms tam pastāvēja dažādi veidi, kā organizēt politisko dzīvi, un pazīstamākā no tām ir politiskā impērija, piemēram, Svētās Romas impērija. Cilvēki laika gaitā ir nolieguši daudzus politiskās dzīves organizācijas veidus- pilsētvalstis, koloniālismu, feodālismu u.c., un iespējams, ka nākotnē tie noliegs arī valsti (pēc dažām teorijām valsts loma starptautiskajā sistēmā jau sāk mazināties), jo palielinās globalizācijas ietekmē palielinās valstu savstarpējā atkarība.…
