Platības ziņā Eiropa ir otrs mazākais kontinents (10 400 000 km²), tikai nedaudz lielāks par Austrāliju. Iedzīvotāju ziņā tā ir trešais lielākais kontinents aiz Āzijas un Āfrikas. Eiropas iedzīvotāju skaits ir aptuveni 705 500 000, kas ir aptuveni 11% no pasaules iedzīvotāju kopskaita.
Neskatoties uz visai necilu ģeogrāfisko statusu un samērā nelielajiem izmēriem, Eiropa ir apveltīta ar virkni unikālu fiziskas dabas īpašību. Eiropas sauszemes struktūras, klimats, ģeoloģija un fauna ir radījuši dažādas kombinācijas, kas daudzviet ir sevišķi labvēlīgas tās iedzīvotāju attīstībai pie zināma to saimniekošanas tehnoloģiskā līmeņa.
Eiropas subkontinents izceļas pārējo kontinentu vidū ar savu daudzveidīgo izlocīto krasta līniju, kā arī lielu skaitu lielu un mazu iekšēju un daļēji iekšēju ūdenskrātuvju un dabīgo ūdensceļu. Pirmajiem ieceļotājiem no Mazāzijas Eiropas subkontinentā šis faktors, iespējams, bijis izšķirošais, lai viņi virzītos arvien tālāk subkontinenta iekšienē, bet klimatam kļūstot siltākam – arvien vairāk uz ziemeļiem.…
