Abstraktā ekspresionisma pamatlicējs ir Vasilijs Kandinskis. Abstraktais ekspresionisms tiecās radīt vislielāko izteiksmīgumu, paust intensīvu pārdzīvojumu, tā pamatā bija liktas subjektīvas izjūtas un intuīcija.
Tam nebija vajadzīgas ne noteiktas, konkrētas figūras, ne apjomi, ne zīmes. Abstraktā ekspresionisma pārstāvji bieži savus darbus realizēja neparasti lielos izmēros (apm. 6 x 16 m, 7 x 10 m). Šādi darbi, skatīti no tālienes, vizuāli paplašināja reālo telpu, jo ar saviem milzīgajiem izmēriem optiski it kā izgaisināja robežu starp mākslas darbu un telpas konstrukciju.
…
