Kurzemnieki nebija apmierināti ar milzīgajiem nodokļiem sakarā ar kuģubūvi. Visu šo laiku hercogiste bija bijusi Polijas un Zviedrijas interešu objekts, un kad starp šīm valstīm uzliesmoja Ziemeļu karš, Jēkabs vairs neko nevarēja ietekmēt. Viņam nebija patstāvīgās armijas un dažu simtu vīru lielā gvarde nespēja aizsargāt hercogistes neitralitāti pret zviedriem. Karš sagrāva hercoga loloto tautsaimniecību un floti, tādēļ pēdējos 20 gadus viņš pavadīja, cenzdamies tos atjaunot. Mērķtiecīgais hercogs atjaunoja floti un manufaktūras, pat atkaroja no Nīderlandes daļu kolonijas Tobāgo, taču pēc Jēkaba nāves 1682. gadā viņa dēls aizlaida postā arī to. Bija sācies hercogistes noriets.…
