Mūsdienu attīstīto valstu naudas (finanšu) sektora svarīgākais elements ir banku sistēma. Lielākajā daļā valstu pastāv divlīmeņu banku sistēma, kuras pirmo līmeni veido centrālā banka, bet otro – privātās komercbankas un specializētas finanšu institūcijas – apdrošināšanas sabiedrības, krājbankas, pensiju fondi un dažādas finanšu kompānijas.
Centrālā banka tiek dibināta pārsvarā kā valsts institūcija ar nolūku:
apgādāt tautsaimniecību ar nepieciešamo naudas daudzumu;
nodrošināt naudas vērtības un naudas apgrozibas stabilitāti.
Centrālās bankas neatkarība no valdības ir tās veiksmīgas darbības nozimīgs priekšnosacījums. Latvijas banka ir juridiski un, kā rada līdzsinējā ekonomisko reformu gaita un tautsaimniecības attīstība, arī faktiski ļoti lielā mērā neatkarīga savas politikas veidošanā un īstenošanā
Valsts centrālās bankas bankas lomu ekonomikā vislabāk raksturo funkcijas, kuras tā pilda saskaņā ar pastāvošo likumdošanu.
Centrālās bankas pamatfunkcijas ur šādas:
Naudas emisija un naudas masas regulēšana visas ekonomikas interesēs;
Valsts zelta un valūtas rezervju, kā arī komercbanku un citu kredītiestāžu rezervju glabāšana;
Valsts budžeta apkalpošana;…
