Latviešu valodai salīdzinājumā ar Latvijas valsti bijis ilgs rašanās un attīstības laiks, kā arī tās mūžs vairakkārt pārsniedzis valsts mūžu. 16.gadsimtā Mārtiņa Lutera vadībā Vācijā notika reformācija, kas, lai arī lielākoties bija saistīta ar reliģijas izmaiņām Eiropā, būtiski ietekmēja latviešu pareizrakstības un garīgās literatūras izveidi.