Deivids Rikardo ir dzimis 1772. gada 19. aprīlī. Viņa tēvs, tirgotājs un biržas mākleris, bija ieceļojis Anglijā no Holandes, bet senči cēlušies no Portugāles ebrejiem. Deivids neieguva labu izglītību, jo jau no 14 gadu vecuma palīdzēja tēvam biržā. Vēlāk Rikardo pārgāja anglikāņu ticībā, apprecējās un kļuva par mākleri. Izdevīgu darījumu rezultātā, būdams 25 gadus vecs, viņš jau bija ticis pie ievērojamas bagātības. Rikardo nopirka lauku īpašumu Glosteras grāfistē, pārtrauca darboties biržā un sāka pašmācības ceļā studēt matemātiku, mineraloģiju un ķīmiju.
1799. gadā Rikardo rokās nejauši nonāca Smita "Wealth of Nations". Tās saturs ieinteresēja Rikardo, un viņš pievērsās ekonomikas studijām. 1817. gadā Rikardo publicēja darbu "Principles of Political Economy and Taxation"(Politiskās ekonomikas pamati), kurā izklāstīja savus uzskatus par ekonomiku.…
