Strādājot kopā ar brāli Žaku Kirī, viņi atklāja
pjezoelektrisko efektu (parādība, kuru nosaka elektriskās polarizācijas un mehāniskās deformācijas saistība dažos dielektriķos (pjezoelektriķos) )
Arī savai sievai fiziķei Marijai Sklodovskai –Kirī kā interesantu uzdevumu Pjērs ieteica papētīt Bekerela novērotos no urāna nākošos starus - . Jau 1898. gadā Marija Kirī atklāja, ka staro arī torijs
Drīz vien noskaidrojās, ka urānu un toriju saturošajos minerālos patiešām ir piejaukumviela, kas staro daudz aktīvāk nekā pats urāns (radioaktivitāte)
Kirī pāris ilgstošā un nogurdinošā darbā maz pamazām no urāna sveķu rūdas izdalīja jaunu ķīmisko elementu. To, Marijas dzimtenei Polijai par godu, nosauca par poloniju.
Taču ar to atklājumi nebeidzās, jo radās aizdomas par vēl kādas, nezināmas vielas klātbūtni. Tās acīmredzami urāna rūdā bija ļoti maz, taču šīs vielas starojums bija ārkārtīgi spēcīgs. No Bohēmijas stikla rūpnīcām tika saņemta tonna urāna, kuru tālākiem pētījumiem skaloja, filtrēja, žāvēja.
Tā pēc četrus gadus nepārtraukta darba Marijai un Pjēram Kirī rokās bija ampula, kurā atradās desmitā daļa grama vielas, kuru jau iepriekš nosauca par rādiju.
Tā salīdzinoši īsā laikā mērķtiecīgi tika atklāti divi radioaktīvi elementi
…
