Kopš pirmsākumiem – Eiropas ogļu un tērauda kopienas (EOTK) dibināšanas 1952. gada – ir aizritējuši vairāk nekā piecdesmit gadi. Šajā laikā Eiropas Savienība (ES) ir piedzīvojusi lielas pārmaiņas un attīstījusies, gan vēršoties plašumā, gan veidojoties arvien ciešākai valstu savstarpējai sadarbībai. Pirmajām sešām dibinātāj valstīm ir piepulcējušās citas, un tagad ES apvieno jau 27 valstis. Vēl lielākas pārmaiņas ir skārušas izvirzītos mērķus un darbības jomas: no kara rūpniecības – ogļu un tērauda nozares – pārnacionālas kontroles institūcijas, kuras mērķis ir nodrošināt stabilu mieru Eiropā, mūsdienu ES ir kļuvusi par savienību, kas aptver vairāk nekā divdesmit
kopējas politikas un darbības jomas. …
