Человек, вокруг имени которого кипели страсти, журналист, писатель, историк, Николай Михайлович Карамзин был одной из выдающихся фигур своего времени. Его любили друзья, уважали противники. Его знали все – от членов царской семьи до простых людей, умевших читать.
Карамзин родился 1-го (12-го по новому стилю) декабря 1766 года в Симбирской губернии, в имении отца, отставного капитана. На берегах Волги прошли его детские годы. В ранней юности он не получил систематического образования, но удивлял провинциальное общество необыкновенными познаниями. В 1775 – 1781 гг. Карамзин обучался в Москве в частном пансионе. Закончив его, юноша уехал в Петербург и поступил в гвардейский полк. Но военная служба его длилась недолго: в 1784 г. он вышел в отставку в чине поручика и вернулся в Москву. Там Карамзин сблизился с Новиковым и другими масонами. Но с масонской организацией он вскоре расстался.
