Sociālais atbalsts ir uztvere un realitāte, par ko cilvēks rūpējas, saņem palīdzību no citiem cilvēkiem un, vispopulārākais, ir daļa no atbalstoša sociālā tīkla. Šie atbalsta resursi var būt emocionāli (piemēram, gādīgi), informatīvi (piemēram, padoms) vai draudzīgi (piemēram, piederības sajūta); taustāms (piemēram, finansiāla palīdzība) vai nemateriāls (piemēram, personisks padoms). Sociālo atbalstu var izmērīt kā uztveri, ka personai ir pieejama palīdzība, faktiski saņemto palīdzību vai pakāpi, kādā persona ir integrēta sociālajā tīklā. Atbalstu var saņemt no daudziem avotiem, piemēram, ģimenes, draugiem, mājdzīvniekiem, kaimiņiem, kolēģiem, organizācijām utt.…
