Tragēdijas darbības vieta ir Grieķijas pilsēta Tēbas. Dionīss – viens no jaunākajiem dieviem Olimpa dievu panteonā, Grieķijā vēl neatzīts, tādēļ vēlas parādīties un ieviest savus svētkus.
Dionīss piedzims parastai mirstīgajai sievietei Kadma meitai Semelei.
Traģēdijas sākuma Dionīss ierodas Tēbās, savas mātes dzimtenē, parasta mirstīgā cilvēka veidolā. Viņš ir atnācis pie Dirkes strauta pie mātes kapa vietas un slavē Kadmu par viņa mātei veltītas svētvietas izveidi. …
