Mūsdienu demokrātijas un to attīstības process ir sarežģīts, jo ir parādījušās plašas nacionālas valstis un tās turpina attīstīties. Turklāt vēl rodas jaunas valstis. Tādējādi tiek izmainīta demokratizācijas procesa virzība. Atšķirībā no antīkās pasaules, mūsdienīgāks skatījums uz demokrātiju ir sastopams jau 17.gs. Anglijā un ASV, lai gan vēl toreiz nepastāvēja demokrātiskas institūcijas, kas parādījās 20. gs.
Hantingtons demokrātiju pretnostata autoritārismam. Viņaprāt par demokrātiju liecina konkurences pastāvēšana starp politiskajiem līderiem un lielā iedzīvotāju līdzdalība politikā.
Pēc Hentingtona domām demokrātija ir attīstījusies vairākos posmos, tāpēc viņš nodala trīs demokrātijas viļņus, kuros norisinās pāreja no nedemokrātiskiem režīmiem uz demokrātiskiem, tai skaitā liberalizācija un politisko sistēmu demokratizācija. Pēc katra viļņa seko lielākā vai mazākā mērā atgriešanās nedemokrātiskā režīmā, tāpēc varētu teikt, ka demokrātijas viļņiem ir raksturīgs divi soļi uz priekšu un viens atpakaļ. …
