Jāuzsver, ka integrācijas padziļināšanās ir cieši saistīta ar integrācijas spēju, - kā priekšnoteikums paplašināšanas un Eiropas integrācijas procesa padziļināšanās veiksmīgam iznākumam.
Uzskata, ka integrācijas spējas jēdziens sevī ietver to, ka pēc paplašināšanās;
– Eiropas iestādes spēs efektīvi un demokrātiski darboties un pieņemt lēmumus saskaņā ar to īpašajām procedūrām,
– ES finansiālie resursi būs pietiekoši, lai pēc paplašināšanās attiecīgi finansētu savas darbības,
– ES spēs sekmīgi izstrādāt politikas virzienus un sasniegt mērķus, lai īstenotu tās politisko projektu;
1972. gadā notika pirmā Eiropas savienības paplašināšanās, kas turpmāko gadu laikā vairākkārt atkārtojas, un arī šī parādība vēl nav izsmelta. Likumsakarīgi, veidojas arī Eiropas integrācijas paplašināšanās process.
Eiropas Savienības paplašināšanās 2004. gada 1. maijā iezīmē vēsturisku sasniegumu. Kaut arī jauno dalībvalstu ekonomiskās integrācijas process iesākās jau pirmspievienošanās posmā, šo valstu iestāšanās ES to ir pastiprinājusi. Integrācija ir saistīta ar izaicinājumiem, bet galvenokārt — iespējām.
Astoņdesmitajos gados sākās jauns evolūcijas posms, kura laikā notika jaunā paplašināšanās, tika pieņemts Vienotais Eiropas Akts, bija pabeigta vienotā tirgus izveidošana, noslēgti Māstrihta, Amsterdamas un Nīcas līgumi, bija uzsākta vienotās naudas vienības EIRO ieviešana vairākās Eiropas Savienības valstīs u.c.
…
