Jānis Ivanovs dzimis 1906. gada 9. oktobrī, Riebiņu pagasta Babru sādžā, krievu zemnieku piecu bērnu ģimenē.
Kristīts Moskvinas vecticībnieku lūgšanu namā kā Johans Ivanovs. Skolas gaitas sācis Preiļu tautskolā.
No 1924. līdz 1931. gadam J. Ivanovs studē Latvijas konservatorijā, kur mācās klavierspēli. Viens no viņa pasniedzējiem bija arī Jāzeps Vītols. Vēlāk konservatorijā papildinājis savas zināšanas praktiskās komponēšanas klasē. Bijis Latvijas Radio skaņu režisors un simfoniskā orķestra diriģents. …
