Ir grūti attēlot inženierpsiholoģijas un ergonomikas izcelsmi, bet pirmās iezīmes, par nepieciešamību pēc šīm zinātnēm radās ieroču rūpnīcās, Pirmā Pasaules Kara laikā. Iekārtas, kas pēc dizaina viedokļa bija izgatavotas, lai ar tām strādātu vīrieši, bet saskārās ar daudzām ražošanu saistītām problēmām, pēc tam, kad vīriešus nomainīja sievietes. Šīs problēmas tika novērstas, nonākot pie atziņas – problēmas bija ar iekārtu dizainu nevis cilvēkiem, kas ar tām strādā. Tās bija piemērotas, lai ar tām strādātu vīrieši nevis sievietes. Arī Otrā Pasaules Kara pilotu nepareizi nolasītie augstuma rādītāju dati stimulēja tālāku inženierpsiholoģijas attīstību. Grētera (1949.) pētījumi pierādīja, ka tradicionālie trīs rādītāju altimetri(kur katrs rādītājs rādīja 10000s, 1000s un 100s, respektīvi, pēdas) ne vien pilotam prasīja 7 sekundes, lai saprastu, bet gandrīz 12 procenti no rādījumiem izrādījās kļūdaini, pat par 1000 pēdām. …
