Tā kā Remarks ir reālisma pārstāvis literatūrā, tad pēc romāna izlasīšanas ir viegli iedomāties situāciju, kādā atradās Vācija konkrētajā laika periodā. Ir iespējams rast pierādījumus daudziem vēstures faktiem. Tā piemēram, romāns sākas ar situāciju, kas pavisam spilgti raksturo 1923. gadu, kad inflācija Vācijā ir pieņēmusies nenormālos apmēros un cilvēki ik dienu ir spiesti lūgt algas paaugstinājumu un ieviest pusdienas pārtraukumus, lai paspētu iepirkties pirms kursa nomaiņas.
Romāna galvenais varonis ir Ludvigs Bodmers, kurš strādā kapakmeņu firmā “Krolls un dēli”, līdztekus pasniedz privātstundas klavierspēlē, spēlē ērģeles psihiatriskajā slimnīcā un ir izbijis skolotājs. Ludvigam un kompānijai patiesībā bijusi īpatnēja audzināšana, jo daļu skolas gadu viņi mājasdarbus pildījuši Verdenbrikas atklātajā namā un šī nama sievietes viņiem bijušas gluži māšu vietā. Ludvigs ir zaudējis savu mīlestību- Ernu, kura ir izvēlējusi materiāli nodrošinātāku dzīves veidu. Viņš ir iepazinies ar garīgi slimo Ženevjēvu Terhovenu (Izabella/Ženija), šizofrēniķi, kurā arī iemīlas. Ludvigs ir “karā zaudējis daudzus pilsoniskus priekšstatus, un to vietā bija nācis tikai cinisms un mazliet izmisuma, nevis pārākuma un brīvības sajūta”. Viņš daudzreiz apzinās, ka naudai ir liela nozīme, tomēr tās dēļ nav ar mieru iesaistīties spekulācijās un milzīgās mahinācijās, bet aprobežojas ar darbu kapakmeņu firmā, kura ir tuvu bankrotam.…
