Vārds „postmodernisms” ir atvasināts no vārda „modernisms.” „Post” nozīmē atrašanos aiz, pēc. Tas attīsta “sākotnēji aizmirsto”, izvērš to, kas nāk no modernisma laikmeta. Tas lielā mērā turpina modernisma nostādnes, tās vēl vairāk saasinot. Ir izdalītas vairākas postmodernismam raksturīgas īpašības: nenoteiktība; fragmentācija (postmodernisms ir pieteicis karu vienotībai un veselumam); dekanonizācija (visplašākajā nozīmē tā ir vēršanās pret visa veida autoritātēm, normām, kanoniem. Netiek pieļauti nekādi aizspriedumi un tradīcijas.) u.c.
Mūsdienās postmodernismu var salīdzināt ar to, kas līdzinās kaut kam trakulīgam un netradicionālam, kaut kam tādam, kas liekas izklaidīgs un neaizspriedumains. Tas ir turpinājums modernismam. Modernisms tiecas kaut cik pēc kontroles, bet postmodernisms ir trakulīgs un bez robežām.…
