Brīviņu dzimta. Romāna centrālā persona ir lielgruntnieks Jorģis Vanags. Viņam pieder Brīviņu mājas un zeme, viņš spējis izrauties no pakļautības muižai. Brīviņu saimnieks muižu un baronu piemin ar nepatiku, viņš nesaka “baronlielskungs Zīvers”, bet “šis” un “tas Zīvers”. Apzinādamies savu bagātību un varu, lielgruntnieks negriež ceļu nevienam.
Portreta zīmējumā autors sniedz spēcīga cilvēka tēlu. Brīviņš ir stalta auguma, plecīgs vīrs, pašapzinīgs, dzeltenu zīda lakatu ap kaklu un jauniem zābakiem kājās. Darbus viņš māk organizēt ar īsta saimnieka vērienu un nepazīst žēluma. Viņam vajadzīga nauda, un to viņam atnesis gājēju un pusgraudnieku darbs. Ar Brīviņa tēlu autors uzsvēris darbaļaužu izsūcēju – lielgruntnieku raksturīgās īpašības.
Brīviņš labi saprot, ka saimniecība jāvada ar galvu. Viņš drosmīgi maina darba metodes, iegādājas dzelzs arklus, audzē āboliņu un dara visu, lai zeme dotu lielākus ienākumus.…
