Aprakstot cilvēku kopumus, sabiedrisko zinātņu literatūrā bieži vien, līdztekus jēdzieniem "sabiedrība", "grupa", "organizācija", "asociācija", min arī "kopienas" (community) jēdzienu. Ar kādu nolūku tiek izdalīts īpašs cilvēku sociālās organizācijas tips - kopiena?
Kopienas jēdziens ārzemju akadēmiskajā un populārzinātniskajā literatūrā tiek visnotaļ plaši lietots. Taču tik pat plaša ir arī šī jēdziena interpretācija, jo, kā raksta Schnore , pētnieks Hillerijs ir apkopojis 94 kopienas definīcijas, ko viņš esot atradis dažādos literatūras avotos.
Savukārt latviešu leksikā visbiežāk ir sastopami trīs izplatītākie vārda "kopiena" pielietojumi. Un proti - aprakstot pirmatnējo sabiedrību ("pirmatnējā kopiena"), modernās pasaules kontinentālo savienību (Eiropas kopiena) un Latvijas kulturālo bipolaritāti (latviešu un krievu kopienas). Taču rietumu akadēmiskajā literatūrā un valodā vispār, šis termins tiek pielietots daudz biežāk un plašākā mērogā.…
