Lai lidmašīna varētu lidot, tai ir nepieciešams pārvarēt Zemes pievilkšanas spēku. To panāk, radot lielāku cēlējspēku (2) nekā gravitācijas spēku (4).To var panākt tikai gadījumā, ja lidmašīna atrodas kustībā. Lidmašīnas kustību panāk ar motora palīdzību, kas rada vilcējspēku (1). Pretējā virzienā vilcei darbojas gaisa pretestība jeb berze (3) – spēks, kurš rodas lidmašīnai kustībā saskaroties ar gaisu. Ja gaisa radītais cēlējspēks (2) un vilcējspēks ir lielāki par berzi un Zemes radīto smaguma spēku jeb gravitāciju (4), lidmašīna spēj lidot.
Galvenā atšķirība no citiem lidaparātiem ir tā, ka lidmašīnu pacelšanos un spēju noturēties gaisā nodrošina nekustīgi spārni. Ir lidaparāti, kuriem arī spārni, bet, piemēram, ornitopteriem tie kustas, savukārt raķetēm tie ir paredzēti, lai neradītu turbulenci un stabilizētu kustības virzienu.
Lidmašīnas spārniem jābūt noapaļotiem. Šāda forma gandrīz nerada gaisa pretestību. Spārna priekšas augšpuse ir vairāk noapaļota nekā apakšpuse, lai rastos cēlējspēks.
Pagriešanos pa labi, kreisi nodrošina ķīlis. Tas parsti ir pievienots lidmašīnas stūrei un darbojas kā mašīnā.
…
