1999. gada 7. decembrī tankeris „Ērika” zem Maltas karoga izgāja jūrā no Djunkerkas un devās uz Sicīliju, uz borta bija mazuta krāva; katastrofu, kas pec tam notika vetrainajā Biskajas līcī, neviens neparedzēja.
Bija milzīgi viļņi, kas sitās pret kuģa „Ērika” korpusu, rezultātā tajā parādījās pat trīs metrus garas plaisas. Glābēji ar helikopteru palīdzību paspēja izglābt viņu komandu, pēc dažām minūtēm kuģis pāršķēlās. Tankeris nogrima 130 metru dziļumā, okeānā izplūda 28050 tonnas mazuta, piesārņojot 410 km garumā Francijas piekrasti pie Atlantijas okeāna.
Kuģis tika tehniski pilnīgi pārbaudīts nepilnu gadu pirms avārijas, bet 2000. gada janvārī Francijs birojs, kas izskata incidentus uz jūras, secināja, ka tankera korpusu stipri bojājusi rūsa (korozija). Tāds gadījums nav ne pirmais, ne arī pēdējais.…
