Vairums cilvēku uzskata, ka viduslaiki bija vispārēja pagrimumu periods, kas saistīja seno laiku kultūru, zinātni un mākslu ar jaunajiem laikiem. Daži iedomājas drūmus mājokļus, kas nav piemēroti ērtiem dzīves apstākļiem, māņticību, neizglītotību un reliģisku neiecietību. Taču mūsdienās ir skaidrs, ka viduslaiku gadsimti ir tikpat bagātīgi, daudzveidīgi, radoši, kā jebkurš cits periods vēsturē, tiem raksturīga īpatnēja cilvēku un pasaules izpratnes skaidrība un izteiktas dzīves kontūras daudzkrāsainība.
Kā galveno iemeslu pārejai no senajiem laikiem uz viduslaikiem jāmin Romas impērijas sabrukumu. Romas impērija sašķēlās divās valstīs – Rietumromas impērijā un Austrumromas impērijā. Rietumromas impērijas teritorijā veidojās barbaru karalistes, kuras tikai formāli skaitījās impērijas sastāvdaļa.
…
