Klasiskā liberālisma filozofijas sākumi Eiropas sabiedriskajā domā ir meklējami Renesanses laikmetā, bet pirmie elementi atrodami jau antīkajā pasaulē un agrīnajās kristietības mācībās. Jau Sofokla (Sofocl) darbos var atrast liberālo domu uzplaiksnījumus. Latīņu vārds liber attiecās tikai uz brīvajiem vīriešiem.
XVI un XVII gadsimtā liberālisma domāšanas vaidu pārstāvēja gan ekonomisti Spānijā, gan reliģiskās iecietības aizstāvji Holandē un ieceļotāji Ziemeļamerikā.
XVII gadsimta beigās liberālās idejas pamatlicējs Džons Lokss (John Locke) izstrādāja teoriju, kas balstījās uz to, ka jebkuram cilvēkam ir dabiskās tiesības un tās nosaka dabas likums – respektē otra dzīvību un brīvību, neatņem otra īpašumu. Pēc Loka (Locke) domām, cilvēka tiesības var ierobežot tikai Konstitūcija, kas nodrošina galveno cilvēktiesību ievērošanu pēc šāda sabiedriskā līguma noslēgšanas.…
