Vīruss latīņu valodā nozīmē inde. Vīruss- cilvēku un dzīvnieku, augu un baktēriju infekciju slimību ierosinātāji, kas spēj vairoties tikai dzīvā šūnā.Visiem vīrusiem pamatuzbūve ir vienāda. To iekšējais saturs ir veidots no nukleokapsīda, kas sastāv galvenokārt no nukleīnskābs, ieslēgts notiektas formas olbaltumvielas čaulā- kapsīdā, ko dažiem vīrusiem vēl klāj īpašs apvalks. Atkarībā no nukleīnskābes uzbūves visus vīrusus iedala ribonukleīnskābes- RNS un dezoksīnribonukleīnskābe -DNS vīrusos. Pēc iekļūšanasšūnā vīrusi zaudēolbaltumvielas- proteīnu, apvalku, bet nukleīnskābe, vīrusu ģenētiskās informācijas nesēju, pakļauj sev šūnas biosintētiskos procesus. Šūna sāk ražot jaunu vīrusam nepieciešamās sastāvdaļas, pēc tam pati iet bojā, bet gatavie vīrusi atbrīvajas no šūnas, iekļūst citās- veselajās šūnās, un vīrusu vairošanās process var sākties no jauna.
Vīrusus iedala 3 grupās atkarībā no to formas;
1) Tā var būt daudzskaldņa,
2) Spirālveida
3) salikta jeb kompleksa
…
