Notikuma vieta – Vācija. Notikumi ilgst aptuveni divus gadus.
Pirmā cēliena sākumā Francis lasa tēvam vēstuli, kurā Leipcigas korespondents stāsta par Mora otrā dēla Kārļa izdarībām. Viņš iekūlies parādos, ievainojis bagāta baņķiera meitas pielūdzēju un par viņa galvu izsludināta atlīdzība. Abi šokā par Kārļa izdarībām. Francis iesaka tēvam atteikties no Kārļa, lai būtu mazāk rūpju. Bet Moram tomēr ir ļoti sāpīgi dzirdēt, ko sliktu par Kārli. Viņi sarunā, ka jāraksta vecākajam dēlam vēstule, lai no viņa atteiktos. Bet tad, kad Mors aiziet, viņš par tēvu pasmejas, ka tik viegli var Kārli atraut no tēva sirds. Francis ir jaunākais dēls un viņš apņēmies kļūt par valdnieku, vienalga, kas stājas pretī. Vēstuli par Kārļa izdarībām rakstīja pats Francis.…
