Datu avoti un to vākšanas metodes

Uzņēmuma vadībai nav nepieciešams liels daudzums informācijas, taču informācijai jābūt kvalitatīvai.
Zināšanas un informācija ir mūsdienās tik izplatīti vārdi, ka ikdienā tos lietojam, pat nepadomājot, kāda dziļa jēga tajos slēpjas.
Ar izpēti var saprast darbības un procesus pielietojamās jeb praktiskās zinātnes jomā, kas vajadzīgi, lai radītu jaunus patēriņa produktus. Ar izpēti saprot procesus un darbības arī akadēmisko pētījumu jomā. Jēdzienu "izpēte" lieto, lai aprakstītu un izskaidrotu darbības, kuras nepieciešamas, lai veiktu mārketinga izpēti. Tas nozīmē, ka izpētes mērķi un izpētes objekti var būt ļoti atšķirīgi: sākot no Šekspīra daiļrades analīzes un beidzot ar pētījumiem atomfizikas jomā.
Akadēmiskie zinātnieki un vadības konsultanti bieži vien strādā plecu pie pleca, lai izpētītu un uzlabotu uzņēmuma darbības metodes, padarītu tās efektīvākas un uzņēmumu - konkurētspējīgāku.
Zinātnieks un pētījumu metodikas attīstītājs Pols Līdijs {Paul D. Leedy) šādi ir formulējis izpēti:
"Izpēte ir mēģinājums aprakstīt realitāti, bet tā nav realitāte pati par sevi. Izpēte ir sistemātisks datu vākšanas un analīzes process, lai labāk izprastu pētāmo fenomenu."…