Cilvēks nedzīvo mūžīgi, agrāk vai vēlāk pienāk brīdis, kad cilvēkam ir jāatvadās no šīs pasaules nu tās labumiem. Dzīves laikā katrs "apaug" ar lielāku vai mazāku daudzumu mantu. Lai cilvēka pūliņi neietu zudumā un iekrāto mantu neiegūtu pilnīgi svešas personas, ir nepieciešams mehānisms, kas nodrošinātu mirušā mantas nokļūšanu "īstajās rokās" .
Mantošanas tiesības ir civiltiesību institūts, kas regulē attiecības, kas saistītas ar mirušā tiesību un pienākumu pāriešanu uz citām personām.
Mantošanas tiesībās gan Latvijā, gan Rietumeiropas valstīs ir divi pamatprincipi:
testamenta atstāšanas brīvība;
ģimenes interešu aizstāvība.
Šie principi ir saitīti viens ar otru. To savstarpējās attiecības dažādos periodos un dažādās valstīs ir dažādi.
Mantošanas un ģimenes tiesības tradicionāli ir visstabilākais un konservatīvākais civiltiesību institūts. Pēdējā gadsimta laikā mantošanas tiesības mainījušās maz, salīdzinot, piemēram, ar komerctiesībām, tomēr tās mainījušās lielā mērā salīdzinot ar to attīstību iepriekšējos gadsimtos.
Pēdējā gadsimta laikā galvenokārt paplašinātas pārdzīvojošā laulātā mantošanas tiesības, atzītas vai nostiprinātas ārlaulības bērnu mantošanas tiesības, kā arī dažās valstīs sašaurināts matotāju loks. …