Eiropas Savienības civilās aizsardības mehānisms (turpmāk - Mehānisms) tika
ieviests 2001.gadā, lai palīdzētu nodrošināt labāku, pirmkārt, cilvēku, kā arī vides un
mantas, to skaitā kultūras mantojuma aizsardzību lielās ārkārtējās situācijās, t.i.,
stihiskas nelaimes, tehnoloģiju izraisītas katastrofas, radioloģiskas vai vides avārijas,
kuras notiek Kopienā vai ārpus tās. Mehānisms tika ieviests, lai uzlabotu savstarpējās
palīdzības sniegšanu starp Eiropas Savienības (turpmāk - ES) dalībvalstīm, kā arī lai
sniegtu palīdzību citām valstīm, ārpus ES. Mūsdienās tā praktisko piemērojamību un
efektivitāti apliecina tas, ka Mehānisms tiek izmantots dažādos gadījumos, piemēram,
lai sniegtu palīdzību meža ugunsgrēku gadījumā, palīdzību zemestrīču seku novēršanai,
kā arī Ebolas uzliesmojuma kontrolēšanai Rietumāfrikā un Kongo.