Veikals tā ir vieta, kurā satiekas pircējs, prece un nauda (šī izteiciena autors – Viljams
Uells). Cilvēki veic pirkumus veikalā vai citā vietā ne tikai tāpēc, ka nepieciešams ēst, dzert, apģērbties, izklaidēties, mācīties, bet gan arī tāpēc, ka veikala apmeklējums vienlaicīgi ir arī izklaide, atpūta un iespēja ieraudzīt kaut ko jaunu, gūt iepriecinājumu. Mazumtirdzniecība var mūs iepazīstināt ar dažādiem dzīves stiliem, dažādu valstu produktiem, tehnikas un zinātnes, kultūras un mākslas sasniegumiem. Veikalā ir iespēja satikties ar dažādiem cilvēkiem, iegūt lielu sociālo pieredzi, vērojot dažādu sociālo slāņu dzīves veidu.
Termins merčendaizings ir cēlies no angļu valodas vārda “merchandise”, kas tulkojumā nozīmē – prece un „to merchandise” – pārdot, bet galotne “ing” piešķir šim procesam dinamiku.
Merčendaizings izveidojās jau senos laikos, kad cilvēki sāka nodarboties ar preču
apmaiņu, jo bija nepieciešamas prasmes skaisti izkārtot preci, sakārtot savu tirdzniecības
(preces apmaiņas) vietu, lai būtu ērti pārdevējam un pārskatāmi pircējam. Senos
laikos bija vēl viena problēma – pircēji runāja daudz dažādās valodās un tāpēc vēl
labāk bija jāizvieto prece, lai pircējam viss būtu saprotams ar minimāliem pārdevēja
paskaidrojumiem.
Senos laikos preču apgrozījums bija neliels un veikalu īpašnieki paši visu kontrolēja un darbu veica, palīdzot ģimenes locekļiem. Viņi labi redzēja likumsakarības starp: preču virzīšanu (reklāma, cenu pazemināšanu, dāvanas) un to uzņēmumu pircēju lojalitātes veidošanu, veikala pircēju kontingentu un veikala noformēšanas veidu, dažādu preču izvietošanu, pārdoto preču daudzuma dinamiku un pārzināja savu pircēju labklājības līmeni un piedāvāto preču sortimentu, pārdevēju uzvedību un pircēju atbildes reakciju. Bērni mantoja vecāku profesiju un līdz ar to gadu desmitiem uzkrāto pieredzi pircēju apkalpošanā. Noslēpumi tika sargāti no konkurentiem, savukārt jaunie ģimenes locekļi tika ātri apmācīti merčendaizinga noslēpumos – pieredzējušais saimnieks vienmēr bija blakus, norādīja uz kļūdām un deva vērtīgus padomus. Mainoties gadu simtiem, tirgoņi ir izzinājuši visus tirdzniecības procesus – sākot no piegādātāja meklējumiem, preces pirmspārdošanas sagatavošanu, izvietošanu plauktos un peļņas vai zaudējumu aprēķināšanu. Merčendaizingu agrāk neatdalīja kā atsevišķu jomu, tā bija pārdošanas māksla...
