Globalizācija, kas raksturīga mūsdienu attīstības etapam, nesaraujami saistīta ar visu transporta veidu attīstības nepieciešamību, jo ģeogrāfisko vai laika apstākļu dēļ pārvadājumus reti izdodas veikt ar vienu transporta veidu, risināt tā vai cita reģiona vai arī saimnieciskās darbības sfēras transporta problēmas. Tāpēc, izpildot transporta darbus, rodas nepieciešamība izmantot vairākus dažādus transporta veidus. Konkrēta transporta veida izvēle ar noteiktu plecu un pārvadājuma optimizāciju – svarīgākie speciālista transporta loģistikas jomā uzdevumi. Dažādos pārvadājuma etapos laika, vērtības, ekoloģiskās un citas prasības kravas saglabājamībā var izrādīties dažādas dažādiem transporta veidiem, un arī visa pārvadājuma starp uzdotajiem punktiem optimalitātes nodrošināšanai atsevišķos etapos būs lietderīgi izmantot dažādus transporta veidus.
Rodas nepieciešamība organizēt un optimizēt transporta veidu mijiedarbību transporta ķēdītes elementu saskares vietās. Transporta veidu saskares un mijiedarbības vietas ir transporta mezgli un termināli. To izskatīšana un izpēte iespējama no dažādiem viedokļiem: tehniskā, ekonomiskā, ekoloģiskā, tehnoloģiskā, komerciālā utt.
Transporta mezglus pieņemts klasificēt pēc dažādām pazīmēm: pēc darba rakstura, ģeometriskās uzbūves un transporta iekārtu izvietojuma u.tml.
Pēc darba rakstura tie dalās mezglos: pārsvarā tranzīta kravas un (vai) pasažieru plūsmas apkalpojošie; vietējo darbu izpildošie (tranzīta nav); tranzīta operācijas un vietējo darbu izpildošie.
Pēc izvietojuma transporta mezgli dalās mezglos ar jūras ostām (izvietoti jūras piekrastē) un mezglos ar upju ostām (izvietoti kuģojamu upju krastā).
Pēc ģeometriskās uzbūves transporta mezgli var būt: strupceļa (bez izejas); izstiepti ar secīgu iekārtu izvietojumu; radiālie; radiālie gredzenveida; pusgredzena.
Galvenās transporta mezgla operācijas ir:
kravu nodošana no viena transporta veida uz citiem;
pasažieru pārsēdināšana no viena transporta veida uz citu;
visu operāciju, kas saistītas ar kravu nodošanu un pasažieru pārsēdināšanu, īstenošana;
transporta veida (kuģu, dzelzceļa vagonu, automobiļu) mezglā strādājoša ritošā sastāva apstrāde un apkalpošana.…
