Jēdziens „medijs” mūsdienu izpratnē zinātnē ienāca tikai 20.gs. 60. gados, līdz tam tas tika asociēts ar okultismu un spiritismu.
Vārds „medijs” būtībā nozīmē starpnieks, vidutājs.
Par medijiem plašā nozīmē tiek uzskatīti gan transportlīdzekļi, gan tehniski instrumenti, piemēram, pulksteņi, gan veselas sistēmas, piemēram, sabiedriskā pārvalde un dzelzceļa tīkli.
Tomēr ikdienā par mediju jēdzienu mums ir šaurāks priekšstats, respektīvi, kā par masu medijiem jeb plašsaziņas līdzekļiem.
